Michael Lund Nielsen har i mere end et årti været professor og forskningsgruppeleder ved Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research på Københavns Universitet. Derudover har han senest været ved Evosep Biosystems, hvor han som Head of Biolabs & Scientific Projects arbejdede med udviklingen af nye proteomiske teknologier.

Nu er det tid til at vende tilbage til det akademiske - denne gang på Aarhus Universitet.

Forskningsfokus

Michael Lund Nielsens forskningsområde fokuserer på proteinsammensætning og -regulering, med særlig vægt på proteinmodifikationer og deres funktionelle betydning, og han vil i den forbindelse anvende MBGs forskningsinfrastruktur for massespektrometri.

Et centralt konceptuelt bidrag fra Michael Lund Nielsens forskningsgruppe har været at påvise, at proteinmodifikationer ikke blot fungerer som statiske rekrutteringssignaler, men også kan kode for dynamisk regulatorisk information - herunder timing, rumlig organisering og rækkefølgen af biologiske processer.

Hans forskning har bidraget med metodiske og biologiske gennembrud inden for masse-spektrometri-baseret proteomik og proteinmodifikationer og har været med til at definere internationale standarder for kortlægning af post-translationelle modifikationer.

“Mere overordnet har min forskning til formål at etablere massespektrometribaseret proteomik som en mekanistisk biologisk disciplin - der bevæger sig ud over blot at katalogisere proteiner og modifikationer og i stedet definerer regulatoriske principper, som forklarer, hvordan proteinnetværk fungerer i rum og tid i både sundhed og sygdom,” forklarer Michael Lund Nielsen.

Med sin baggrund i både akademisk forskning og teknologisk udvikling har han omfattende erfaring med opbygning og ledelse af større proteomik-infrastrukturer samt internationale forskningskonsortier.

Som led i sin tiltrædelse vil Michael Lund Nielsen fungere som videnskabelig ansvarlig for MBG’s massespektrometri-kernefacilitet. Den daglige drift varetages af en dedikeret facility manager, mens Michael Lund Nielsens ekspertise inden for metodeudvikling og avancerede biologiske anvendelser vil muliggøre en markant udvidelse af faciliteten til gavn for både forskere på MBG og på tværs af Aarhus Universitet.

Denne kombination af forskning og infrastruktur ser Michael Lund Nielsen som særligt relevant for MBG, hvor proteomik kan fungere som en fælles, muliggørende teknologi på tværs af forskningsområder.

“Parallelt med opbygningen af mit eget forskningsprogram ser jeg proteomik som en central, muliggørende teknologi for instituttet. Et vigtigt fokus ved MBG vil derfor være at forankre avanceret massespektrometribaseret proteomik som en fælles platform, der understøtter og accelererer forskning på tværs af MBG - herunder sygdomsrelevante og translationelle systemer.”

Akademisk baggrund

Michael Lund Nielsen tog sin ph.d. i ionfysik ved Uppsala Universitet. Herefter fortsatte han som postdoc ved Max Planck Institute for Biochemistry i Martinsried ved München. I 2009 tiltrådte han en stilling som lektor ved Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research i København og blev i 2014 udnævnt til professor samme sted.

Hans arbejde er bredt citeret og har haft betydelig indflydelse på både grundforskning og anvendt proteomik internationalt.

Uden for laboratoriet holder Michael af at tilbringe tid med sin familie og opholde sig i naturen. Derudover har han en mangeårig interesse for kaffe og sætter især pris på at brygge god espresso derhjemme - et dagligt ritual, der giver ro og fokus på kvalitet og detaljer.