Kenneth S. Cole Award er en prestigefyldt hæderspris, der tildeles forskere inden for membranbiofysik som anerkendelse af fremragende forskningsresultater, potentiale for fremtidige bidrag samt indsats for det biofysiske forskningsfællesskab.

Prisen er opkaldt efter den amerikanske biofysiker Kenneth S. Cole, der var en af grundlæggerne af moderne membranbiofysik. Den uddeles af Channels, Receptors & Transporters Subgroup under Biophysical Society og regnes som en af de væsentligste hæderspriser inden for feltet.

“Det er en stor og varm følelse af kollegial anerkendelse. Man bliver meget rørt, når man modtager en pris indstillet af kolleger. Og det er jo de fremmeste kolleger i hele verden, der har indstillet til priskomiteen, så jeg er meget beæret,” siger Poul Nissen.

Forskning, der har formet et helt felt

Poul Nissens forskning i membranproteiner og iontransport har haft stor betydning for forståelsen af grundlæggende biologiske processer - fra nervecellers signalering til muskelfunktion og energistofskifte. Et centralt element i begrundelsen for prisen er, at hans arbejde har været med til at forme nye generationer af forskning inden for feltet.

“Vores laboratorium har rykket på rigtig mange ting, over de sidste godt 20 år, både når det gælder den basale mekanistiske forståelse af, hvordan transport over cellemembraner foregår, og ikke mindst på transport gennem de såkaldte P-type ATPaser. Det har været et stort og markant emne for os, som vi har sat et tydeligt internationalt aftryk på,” forklarer han.

Ifølge Poul Nissen er prisen en anerkendelse af det forskningsmiljø i Aarhus, som han har været en del af gennem mange år.

“Det er i høj grad også laboratoriet og miljøet omkring os, der har gjort det muligt. Vi har haft et fantastisk laboratorium med mange generationer af aldeles fremragende forskere. Noget af det, jeg ser med stor tilfredshed på, er, at så mange unge mennesker er kommet rigtig godt videre i deres karriere - både i akademia, industri, startups og andre typer stillinger med afsæt i forskningserfaring.”

Blikket rettet mod fremtidens frontlinjeforskning

Selvom prisen markerer et vigtigt højdepunkt, fylder fremtiden stadig meget for Poul Nissen. Forskningsmæssigt arbejder laboratoriet i dag både videre med humane membrantransportproteiner og med nye metoder inden for cryo-elektron tomografi.

“Et af de ultimative mål er at kunne studere biomolekylers funktion, mens de er i deres naturlige omgivelser i cellen - ikke kun isoleret og oprenset. Det åbner for helt nye sammenhænge og skjulte interaktioner, som vi slet ikke har haft mulighed for at se før.”

Kenneth S. Cole-prisforelæsningen og prisoverrækkelsen finder sted ved CRT Kenneth S. Cole Award Dinner, som afholdes lørdag den 21. februar 2026 i forbindelse med den årlige Biophysical Society konference.